Una antigua civilización precolombina que se desarrolló en la región de Cotzumalguapa, en lo que hoy es Santa Lucía Cotzumalguapa. Desde los años 1,200 a 800 a.C hasta 1,000 a 1,500 d.C.; por lo que podríamos decir que es una cultura que permaneción en el lugar por más de 1,800 años, logrando generar una cultura propia.
La cultura Cotzumalguapa se extendió a lo largo de la costa del Pacífico en el sur de Guatemala, abarcando los deparamentos actuales de Escuintla y Retalhuleu. Su territorio incluía tierras bajas y montañas volcánicas, lo que les proporcionaba una variedad de recursos naturales.
Según algunos arqueólogos, la Cultura Cotzumalguapa se formó a partir de la unión de Toltecas y Pipiles, logrando generar características muy específicas de una cultura única. A partir de este descubrimiento, fueron nombrados como “Cultura Cotzumalguapa”.
Los cotzumalguapa construyeron complejos arquitectónicos, destacando las pirámides truncadas, estructuras escalonadas y plataformas elevadas. También construyeron grandes estelas, monumentos y altares, con representaciones de gobernantes y deidades, los cuales se encontraban en los centros ceremoniales.. Sus esculturas son conocidas por su estilo realista y detallado, que muestra una fuerte influencia olmeca.
Se destacaron por su producían cerámica de alta calidad, con piezas decoradas con diseños intrincados y figuras humanas estilizadas. Sus vasijas y platos representan escenas de la vida cotidiana, mitos y rituales y se utilizaban tanto para los usos domésticos como ceremoniales.
La cultura fue famosa por su impresionante escultura. Sus obras se caracterizan por la representación detallada y realista de figuras humanas, con rasgos faciales expresivos y elaborados atuendos. También es notable la influencia de la cultura olmeca en su estilo artístico.
Se cree que la Cultura Cotzumalguapa tuvo una organización social jerárquica, con una élite gobernante y una población campesina que se dedicaba a la agricultura y la producción de bienes. Su economía se basa en el cultivo de maíz, frijol, calabaza y cacao, así como en la pesca y la caza.
Aunque no se ha descifrado completamente su escritura y el idioma en la que los cotzumalguapas hablaban. Se han encontrado inscripciones en escritura jeroglífica relacionadas con la cultura Cotzumalguapa. Estas inscripciones proporcionan información sobre eventos históricos, genealogías y títulos de gobernantes.
Su agricultura desempeñó un papel fundamental en la subsistencia de los cotzumalguapas. Cultivaban maíz, frijoles, calabaza, algodón y cacao, también practicaban la pesca y la caza. Establecieron rutas comerciales agrícolas, cerámica y objetos de lujo como el jade y el oro.
Es importante enfatizar que el área que estuvo influenciada por Teotihuacanes, no solo Olmecas, fue el área de la costa baja del Pacífico. Cotzumalguapa tuvo una ocupación importante durante la fase San Jerónimo, aunque solamente en Bilbao se han encontrado medianamente pruebas de esto. Lo cual nos hace pensar que el sitio de Bilbao, fue principalmente la sede de los pobladores en esta fase.